“Não sei se isso vai funcionar”, disse Mike Shinoda aos seus colegas de banda do Linkin Park um dia no estúdio no ano passado. Eles estavam gravando os vocais para uma faixa poderosa, e Shinoda, co-vocalista e principal produtor da banda, queria que sua voz combinasse com a produção intensa — então ele tentou algo um pouco diferente. Quando abriu a boca, soltou um grito feroz e raro: após anos cantando, fazendo rap e harmonizando, Shinoda emitiu um grito visceral.

Meses depois, Shinoda minimiza o som que fez na faixa. “Mas será que é um grito? Será que é?”, pergunta o artista de 47 anos, com um sorriso travesso se alargando no rosto. Ele se reclina em um sofá no lounge do EastWest Studios em Los Angeles, onde o Linkin Park gravou parte do novo álbum no qual a faixa acabaria entrando; o baixista Dave Farrell está sentado ao seu lado e relembra como incentivou Shinoda a “forçar mais” após ouvi-lo gritar no estúdio. “Não acho que eu seja capaz de fazer mais do que isso”, responde Shinoda — então ele olha para o outro lado do sofá, em direção a Emily Armstrong. “Minha voz não é como a voz da Emily”, acrescenta Shinoda. Armstrong, uma experiente cantora de gritos, acena sutilmente e responde: “Eu entendo você.”

Sete anos após o Linkin Park ter pausado suas atividades após a morte do vocalista Chester Bennington, uma das maiores bandas de rock do século 21 está de volta com força total — com uma nova formação, álbum, turnê e uma visão coletiva renovada. A banda anunciou em 5 de setembro que Emily Armstrong, a veterana líder dos roqueiros poderosos do Dead Sara, seria a nova co-vocalista ao lado de Mike Shinoda, enquanto o polímata de estúdio Colin Brittain (Sueco, All Time Low) se juntaria como baterista e co-produtor.

Com Armstrong e Brittain a bordo — além dos membros originais Shinoda, Farrell, o guitarrista/co-produtor Brad Delson e o DJ/diretor visual Joe Hahn — o Linkin Park lançará From Zero, seu oitavo álbum de estúdio, em 15 de novembro, através de sua gravadora de longa data, Warner Records. A banda também fará seis shows em arenas por quatro continentes neste outono, antes de “fazer uma grande turnê” em 2025, segundo Shinoda.

Com um catálogo de duas décadas de sucessos de hard rock — além de muito material novo — para trazer de volta ao público ao vivo em todo o mundo, a banda mira estádios no próximo ano. A nova agência do Linkin Park, WME, espera uma demanda altíssima por ingressos para uma banda que já arrecadou mais de US$ 120 milhões ao longo de sua carreira, de acordo com a Billboard Boxscore. “O Linkin Park é uma das maiores bandas de rock em turnê do nosso tempo”, diz John Marx, sócio e agente da WME, agência que a banda silenciosamente se juntou no início deste ano. “A empolgação dos fãs, por poderem vê-los e celebrá-los após sete anos, será enorme.”

O Linkin Park planejou essa nova era — incluindo os shows em arenas que começarão em 11 de setembro com um show na cidade natal no Kia Forum, em L.A. — em total segredo, com rumores abstratos circulando entre os fãs à medida que a banda voltava à ativa, compunha novas músicas e ensaiava. Meses de especulação externa foram seguidos por uma semana e meia de teasers autorizados pela banda — tudo culminando nesta semana, quando o Linkin Park anunciou Armstrong e Brittain como novos integrantes, lançou uma transmissão global de performances ao vivo e lançou o hino enérgico “The Emptiness Machine” como o single principal de From Zero.





“Uma imensa quantidade de pensamento e cuidado são colocados em tudo o que a banda faz”, diz Ryan DeMarti, o antigo empresário da banda (junto com Bill Silva e Trish Evangelista) na Machine Shop Entertainment. “Tenho a mais plena confiança de que esse compromisso transparece em cada postagem nas redes sociais, cada comunicado de imprensa, cada nota de encarte.”

Compreensivelmente, o Linkin Park está começando seu próximo capítulo com uma sensibilidade elevada, sendo este o primeiro projeto da banda desde a trágica morte de Bennington em 2017. Após um show em tributo com dezenas de vocalistas convidados em outubro daquele ano, os membros do Linkin Park seguiram caminhos diferentes: Shinoda lançou o álbum solo contemplativo Post Traumatic em 2018 e depois fez uma turnê mundial para se conectar com fãs enlutados, enquanto Delson, Farrell, Hahn e o baterista Rob Bourdon (que não retornará para esta nova fase) em grande parte pararam de fazer música.

À medida que os membros se reuniram para relançamentos comemorativos de 20 anos de seus dois primeiros álbuns multiplatinados (Hybrid Theory de 2000 e Meteora de 2003), além do álbum de grandes sucessos deste ano, Papercuts, o futuro da banda permaneceu incerto. Como seria uma versão do Linkin Park sem o grito frágil de Bennington?

“Parte de trabalhar no escuro foi simplesmente o fato de que não sabíamos até onde chegaríamos em nossos esforços”, explica Hahn. “Não queríamos criar expectativas para nós mesmos ou para os outros se não conseguíssemos. Foram anos de luta para entender o que a banda pode e deve ser.”

Há muitos precedentes históricos de bandas de rock mega bem-sucedidas se reinventando após a morte de um vocalista icônico: pense no Queen com Adam Lambert, Alice in Chains com William DuVall ou Sublime com o filho de Bradley Nowell, Jakob. Se o Linkin Park simplesmente se reunisse como uma banda ao vivo — com um novo vocalista recriando as partes de Bennington em sucessos como “In the End”, “Numb” e “One Step Closer” —, a banda ainda seria capaz de reservar grandes locais para shows. Os números da banda sempre foram e continuam sendo enormes: 22,7 milhões de cópias combinadas dos sete álbuns de estúdio do grupo vendidos nos Estados Unidos até hoje, de acordo com a Luminate, com milhões de streams mensais sete anos após a última atividade da banda e o álbum mais recente. No início do ano passado, “Lost”, uma faixa inédita lançada como parte da reedição de Meteora, entrou no top 40 da Billboard Hot 100 e se tornou o single nº 1 mais duradouro da banda no Alternative Airplay em mais de uma década, demonstrando o apelo contínuo do som clássico do Linkin Park.

“A importância do catálogo musical profundo deles não pode ser subestimada”, diz Tom Corson, co-presidente/COO da Warner Records. “As músicas do Linkin Park são atemporais — elas se tornaram parte do tecido cultural, e nós ativamente promovemos e comercializamos sua música, seja do passado, do presente ou do futuro.”

No entanto, em vez de funcionar como um revival nostálgico para vender ingressos, From Zero pulsa com energia renovada, uma extensão dinâmica da estética multifacetada do Linkin Park. Algumas das músicas apresentadas à Billboard lembram a agressividade rápida do rap-rock que fez da banda um sucesso de vendas; outras iteram sobre eras específicas, como o metal esmagador de The Hunting Party de 2014 ou o alt-rock atmosférico de A Thousand Suns de 2010. Em todas elas, há uma sensação de ritmo e urgência — como se os membros da banda se recusassem a relaxar ou a entregar qualquer momento de seu grande retorno.

No centro da nova identidade do grupo está a interação entre Shinoda, que soa revitalizado tanto como rapper ágil quanto como crooner sincero, e Armstrong, cujo timbre rouco impressionante pode tanto impactar profundamente os ouvintes de rock quanto esmagá-los. Em “The Emptiness Machine”, suas vozes colidem sobre explosões de guitarra produzidas de forma limpa, criando uma tensão magnética. “É uma ótima introdução ao álbum e a essa formação”, diz Delson sobre o single. “A música começa com Mike, e a voz de Emily meio que entra sorrateiramente e depois te acerta com força no segundo refrão, e só aumenta a intensidade com os vocais dos dois até o fim da música.”




Shinoda e Armstrong também se complementam pessoalmente, contando piadas entre anedotas de estúdio e transmitindo uma paixão compartilhada para acertar essa nova fase do Linkin Park. “Agora que estamos nos preparando para fazer alguns shows, tem sido melhor do que eu imaginava”, diz Shinoda. “Emily sempre seria capaz de acertar as notas e gritar as partes. A questão será: ‘Como isso vai ser recebido pelas pessoas?’ E eu não sei como será. Mas sei que, quando ouço, eu adoro.”

Vocês já imaginaram que estariam aqui, falando sobre um novo álbum do Linkin Park?

Dave Farrell: Eu poderia te dar 100 respostas diferentes, porque minha mente estava em 100 lugares diferentes. Em um momento, no início — voltando ao período pré-COVID, então por volta de 2018 ou 2019 — Joe, Mike e eu começamos a escrever um pouco, ou apenas nos reunir e dizer: “Vamos fazer algumas coisas e ver se gostamos disso; vamos ser criativos juntos.” Pelo menos na minha cabeça, não havia um objetivo final para isso.

Esse processo continuou ao longo de alguns anos, e nos últimos 18 meses, mais ou menos, acelerou bastante. Acho que eu, Mike e Joe ficamos muito mais intencionais: “Se isso algum dia tiver chance de se tornar algo, então vamos ser intencionais em passar tempo juntos. Vamos ver o que conseguimos fazer,” em vez de passar um mês trabalhando e depois não fazer nada por 10 ou 11 meses.

Como foi a comunicação entre vocês ao longo desses anos?

Mike Shinoda: Todo mundo sempre esteve próximo, mesmo que não conversássemos o tempo todo. Eu não presto muita atenção em com que frequência estou falando com alguém da banda — normalmente é algo como, “Ah, aconteceu uma coisa que o Dave acharia engraçada.” Você apenas entra em contato, como qualquer um faria. Mas acho que naquele ponto, em 2019, é seguro dizer que estávamos falando menos. Pessoalmente, entre 2019, 2020 e 2021, eu flutuava com a ideia de nos reunirmos, nós nos reuníamos e era divertido, mas não havia muito impulso criativo. Era meio que um início e parada.

[A banda] conheceu a Emily por volta de 2019 — ela veio, trabalhamos juntos no meu antigo estúdio. Trabalhamos juntos… quantos dias?

Emily Armstrong: Talvez três.

Shinoda: E brincamos com algumas ideias, mas foi mais um encontro. Depois, em um momento posterior, Emily veio com a banda toda para uma tarde e trabalhamos em algo naquele dia. E então foi… anos depois! Fiz algumas outras músicas e trabalhei com outras pessoas. Era quase como se todos estivessem explorando outras coisas, vendo o que havia por aí. Em algum momento, percebi que as outras coisas que eu estava fazendo não eram tão empolgantes, nem tão gratificantes quanto isso.

Voltar ao grupo — no começo, era o Dave e o Joe, e depois o Brad também entrou em algum momento, e começamos a fazer sessões com outras pessoas, algumas com quem eu tinha escrito no ano ou dois anteriores, incluindo Colin. Então trouxemos a Emily, mas fizemos sessões com muitas pessoas diferentes, e conforme trabalhávamos, as coisas começaram a se encaixar naturalmente. Mesmo com a Emily e o Colin, não dissemos: “Ei, venham, estamos fazendo sessões do Linkin Park.” Apenas dissemos: “Vamos escrever músicas.”

Armstrong: “Nós não sabemos o que estamos fazendo, mas estamos escrevendo.” Foi o que você disse.

Shinoda: Eu fui bem claro em não saber, em não chamar de nada. Isso foi algo que eu, Dave e Joe concordamos que diríamos. Estávamos nos dizendo: “Não vamos chamar isso de Linkin Park,” porque, quem sabe?

Armstrong: Isso foi melhor — para ver onde isso iria parar, em vez de definir algo e depois ter que cumprir aquilo.

Enquanto vocês trabalhavam, quão úteis foram projetos como o conjunto do 20º aniversário de Meteora e o álbum Papercuts de grandes sucessos, para fechar aquela era do Linkin Park?

Farrell: Fez tudo isso, e esses projetos nos mantiveram engajados uns com os outros de várias maneiras, mesmo com a banda não estando ativa por anos. Você precisa conversar e descobrir o que queremos fazer e como queremos fazer. Queremos fazer o projeto Papercuts? E como queremos lidar com a divulgação disso?

Shinoda: (Para Armstrong.) Você estava prestando atenção nessas coisas? Nunca falamos sobre isso. O relançamento de Hybrid Theory e o álbum de grandes sucessos — eles apareceram no seu radar?

Armstrong: Com certeza. Especialmente Papercuts, porque eu já estava por perto durante aquele tempo.




Shinoda: Como foi isso?

Armstrong: Foi ótimo! Me fez sentir um pouco velha.

Shinoda: Sério? (Risos.) Eu adorei. Te fez sentir velha? Bom, obrigado, porque agora eu me sinto ainda mais velho!

Farrell: Estávamos falando sobre como, quando estávamos no colégio, um álbum de rock clássico era tipo Led Zeppelin IV, e agora chegamos a um ponto em que, para alguém no colégio, o álbum de rock clássico deles é Hybrid Theory. (Suspira.)

Shinoda: Emily e Colin têm cerca de 10 anos a menos que nós — eles são de uma geração diferente, e o que me impressiona nisso é que eles têm uma perspectiva diferente, com maneiras diferentes de fazer as coisas, mas também têm experiência musical suficiente. No caso da Emily, isso é particularmente importante. Ela já esteve na estrada e fez um monte de shows, então, quando eu estava pensando em [fazer shows], eu pensei, “OK, não precisamos nos preocupar.”

Emily, qual era a sua relação com a banda enquanto você crescia?

Armstrong: Eu já estava em uma banda quando [Hybrid Theory] foi lançado. “One Step Closer” era a música para mim, e eu pensei: “Caramba, é isso que eu quero fazer. Como cantora, quero poder gritar.” Aquele álbum era tudo — eu o ouvi trilhões de vezes. Eu andava de skate ouvindo. Eu fazia mosh com ele.

Shinoda: Você não me disse que, quando ouviu pela primeira vez, não sabia que podia gritar?

Armstrong: Não, eu não gritava na época — mas eu sabia que era o que eu ia fazer. Levou tempo para eu desenvolver isso, mas eu aprendi ouvindo outros cantores. Eu não tive treinamento nem nada, então [Bennington] era alguém que eu conhecia — e eu era obcecada. Tudo o que eu ouvia era aquele álbum.

Emily, quando vocês começaram a trabalhar juntos, mesmo antes do Linkin Park estar na equação, o que te atraiu no processo do Mike?

Armstrong: Em primeiro lugar, foi muito seguro — e como artista, se você se sente seguro, você vai conseguir tirar mais da pessoa, certo? É um lugar onde você pode explorar o que quer que esteja acontecendo. “Sobre o que você quer falar? O que está acontecendo na sua vida?” É algo vulnerável, e isso foi fundamental. E eu sabia que esse processo era divertido, e abriu muitas coisas para mim. Isso foi o começo — e depois tive que esperar alguns anos.

Shinoda: (Risos.) Eu literalmente disse a ela, “A propósito, nós nos movemos muito devagar. Nos movemos devagar normalmente, mas agora, tudo está realmente devagar. Vai demorar um bom tempo até você ouvir de mim, provavelmente, então, por favor, tenha paciência comigo.” Lembro de dizer algo como, “Por favor, não pense que só porque você não ouviu de mim por um tempo significa que eu não acho você incrível. Eu acho você incrível. Esse é o nosso ritmo no momento.”

Armstrong: E eu pensei, “Legal, legal, legal, tudo bem…”

Shinoda: Mas uma vez que as coisas aceleraram — uma vez que estávamos indo para o [EastWest Studios], fomos bem claros. Eu disse: “Vamos ficar lá por várias semanas. Você pode vir o quanto quiser, quando achar que deve.” E ela disse imediatamente, “Posso ir todos os dias?” Ela liberou a agenda e apareceu.

Armstrong: Que agenda eu tinha? (Risos.) Eu estava acampando com vocês.

Farrell: É tão divertido olhar para isso de onde estamos agora, mas no meio do processo, nós não sabíamos onde isso iria parar. Eu sinceramente não sabia se isso ia ser algo completamente diferente do Linkin Park ou uma nova versão dele. Na minha cabeça, eu parava de pensar quando começava a me perguntar, “OK, se isso é material novo, então como vamos tocar as coisas antigas?”

Mike estava falando mais cedo sobre ele fazer música [após a morte de Bennington] — eu era o oposto. Por muito tempo, eu pensava, “Não quero fazer nenhuma música. Isso dói. Quero evitar isso.” Levou um tempo até eu chegar a um estágio em que comecei a sentir que isso na verdade estava me energizando. E esse foi o ponto de virada para mim, onde passou de “É Linkin Park? É outra coisa?” para “Emily parece Linkin Park, Colin parece Linkin Park.” Nós seis trabalhando juntos, descobrindo as coisas — isso é energizante, e eu quero continuar fazendo isso. Era como recarregar uma bateria em vez de drená-la.




Shinoda: O que estava acontecendo comigo, Dave, Joe e Brad também — nós estávamos aparecendo, e eles eram as melhores versões de si mesmos que eu já vi. Desde 2017, sinto que todo mundo fez uma autorreflexão profunda e um verdadeiro trabalho em si mesmo. E, para usar o Joe como exemplo — ele e eu somos mais do tipo criativo e temos uma longa história juntos, então somos como irmãos nesse sentido, onde nos irritamos com coisas muito específicas, geralmente criativas. E quando começamos a nos encontrar de novo com mais frequência, no processo que resultou neste álbum, eu pensei: “O que está acontecendo! Esse cara está incrível!” Ele já era incrível antes — nós só nos provocávamos. E agora eu estou, tipo, inspirado pelo Joe? Nem tenho palavras para explicar o quão bom é isso, que uma pessoa que você conhece há tanto tempo agora está diferente de uma forma que faz o tempo juntos ser mais divertido e produtivo. Eu simplesmente gosto mais disso.

Em que ponto nesse processo gradual vocês pensaram: “OK, isso é Linkin Park, e essas músicas farão parte de um álbum do Linkin Park”?

Shinoda: À medida que as músicas tomavam forma, o DNA da banda estava realmente impregnado neste corpo de trabalho. Chamar isso de qualquer outra coisa seria estranho e enganoso. Nós ensinamos nossos filhos que, quando você cai, você tem que se levantar e tentar de novo, certo? A ideia de fazermos outra coisa, com esse grupo de pessoas e o som dessa música, parece que teria sido uma espécie de rendição. Eu odeio dizer “covardia”, mas pareceria uma forma de evitar riscos.

Bem no início, acho que eu estava apenas jogando ideias no ar, e disse algo como: “Se fizermos alguns shows ou algo assim, talvez haja algumas pessoas fazendo os vocais.” Porque ainda não estávamos totalmente comprometidos [com uma nova formação], e naquela época eu não queria colocar expectativas muito altas na Emily. Mas era uma ideia real: “Talvez haja várias pessoas no palco.” E então o Dave foi uma das primeiras pessoas a dizer: “Eu não quero fazer nada pela metade. Se vamos fazer algo, que seja ousado. Se as pessoas não gostarem, e daí? Contanto que gostemos e tenhamos confiança, então sejamos ousados com isso!” Então foi isso que fizemos, e parte do motivo pelo qual me senti tão fortalecido ao fazer o álbum foi poder dizer: “Essa é uma música do Linkin Park.”

Farrell: Também não quero que pareça que, em algum momento, eu achei que Emily e Colin automaticamente fariam parte! Do nosso lado, não é um “sim” automático — Emily tem muitas coisas acontecendo, e o mesmo com Colin, que estava tendo muito sucesso escrevendo e produzindo. Tipo, “Ei, Colin. Você quer vir tocar bateria na turnê e deixar de lado tudo o que tem feito?”

Shinoda: Eu e os caras achamos que deveríamos perguntar à Emily e fazer uma verificação séria — isso foi por volta desta época no ano passado. Ela ia sair de férias por uma semana, então pensamos: “Devemos perguntar a ela antes, assim, quando ela for nessa viagem, vai ter um tempo livre para pensar nisso, e se não for uma boa para ela, ela vai saber.” Mais tarde, Emily nos disse que jogamos a conversa com muita calma.

Armstrong: Eles disseram algo como: “Ei, hum, só algumas perguntas.” E estávamos gravando na época. “Ei, então, você sabe, temos alguns shows chegando, e alguns grandes festivais. E, sabe, falta um ano, e achamos que você seria incrível. Achamos que você poderia cantar todas as músicas antigas, e adoramos o que você faz e o que está acontecendo com todo esse processo…” E eu fiquei tipo, “Legal, coo coo coo cool!” Eu já tinha conversado com as pessoas ao meu redor, e com o Dead Sara, que disseram: “Com certeza. Se eles perguntarem, é óbvio.” Eu já tinha sondado para garantir, e eles estavam sondando sobre mim. Foi como aquela cena da Melissa McCarthy em As Bem-Armadas: “É por isso que você não deve alimentar gatos de rua!” Eu apenas continuei aparecendo; eu era o gato de rua. Mas aquele foi o momento.

Então imagine ouvir isso, e depois ter que voltar casualmente para o estúdio, e eles dizem: “OK, Emily, vamos pensar em outra linha, estamos trabalhando no verso!” Eu não conseguia pensar em mais nada, e tive que fingir que não estava surtando. Fiquei mais algumas horas lá, tentando manter a calma, porque eles jogaram com tanta calma. Mas não há como você processar isso. Lembro que ficamos até tarde naquela noite, e depois eu estava em pânico, no melhor sentido: “É real?” Por pelo menos três dias, eu não lembro de ter tocado o chão. E então tudo foi diferente quando voltei à realidade — sabendo que minha vida seria diferente, da melhor maneira possível. Voltei para uma terra dos sonhos.

Quando essa realidade se concretizou, houve uma sensação de pressão? Nesse ponto, você sabia que iria cantar as partes do Chester nessas grandes músicas, substituindo essa voz icônica.

Armstrong: Há muito envolvido nessa banda — essa é uma banda muito, muito importante para o mundo. E a integridade da banda foi muito útil para me manter com os pés no chão. Houve muitos desses momentos em que foi tipo, “Caramba,” quando você pensa no tamanho dos shows, essas coisas. Eu estava nas nuvens, mas aí você percebe que há muito trabalho a ser feito.

E entrar nessas músicas [antigas], que têm uma voz singular amada por tantas pessoas — é como, “Como posso ser eu mesma nisso, mas também carregar a emoção e o que ele trouxe para a banda?” Esse foi o trabalho que tive que fazer. A sensação, a energia, já estava lá enquanto fazíamos o álbum, então era apenas incorporar esse sentimento. [Eu tive] que identificar o que a música significava para mim como cantora, não apenas como alguém que a escuta. Você tem que casar a parte técnica com a emoção. É a voz do Chester, e é a minha, mas quero que ainda tenha a sensação que tenho quando ouço a música, porque é isso que os fãs amam. Existe uma paixão nisso que espero conseguir preencher.

Você também não podia contar a ninguém que era membro do Linkin Park — e isso foi há cerca de um ano. Por que preparar tudo isso em segredo?

Shinoda: Eu adoro surpresas. Eu adoro planejar uma surpresa. Então, quando chegamos neste mês, a festa está pronta, as decorações estão na parede, e só precisamos convidar os convidados.

Uma vez que decidimos mudar para a WME — e evitamos uma grande agência durante praticamente toda a nossa carreira, mas essa parecia a melhor opção — tivemos que encontrar uma maneira de fazer isso, não apenas sem fazer um anúncio, mas tentando manter a palavra o mais silenciosa possível, para que não tivéssemos a Billboard e outras pessoas dizendo: “Ei, o Linkin Park acabou de mudar de agência! Algo deve estar acontecendo!” E eles foram realmente bons parceiros nesse sentido — conseguir que uma empresa tão grande também não contasse a todos. Eu estava nervoso com isso, e deu certo. Eu não estava preocupado com pessoas da música descobrindo — eu estava preocupado com nossos fãs ouvindo e dizendo: “O que isso significa?” e começando a criar narrativas.

Eu queria perguntar sobre o Rob não se juntar a este novo projeto, e o Colin se tornar o novo baterista.

Shinoda: O Rob nos disse em um momento, acho que faz alguns anos agora, que queria se distanciar um pouco da banda. E nós entendemos isso — já era aparente. Ele estava começando a aparecer menos, a estar menos em contato, e sei que os fãs também perceberam isso. O relançamento de Hybrid Theory e o lançamento de Papercuts, ele não apareceu para nada. Então, para mim, como amigo, isso foi triste, mas ao mesmo tempo, quero que ele faça o que o faz feliz, e obviamente todos desejam o melhor para ele.

Eu fiz sessões com o Colin — o conheci por volta de 2021, quando recebi um convite para uma sessão com alguns compositores diferentes, e o Colin foi um dos caras na sala, e imediatamente me conectei com ele. Ele está tocando bateria nos shows ao vivo, e a bateria é seu primeiro instrumento, mas ele toca guitarra, baixo e teclado, além de produzir e mixar. Temos uma visão semelhante sobre a música, de começar do zero, e eu realmente gostei de trabalhar com ele e trocar ideias. Não sei se alguma dessas músicas será lançada, mas fizemos algo com grandson, Bea Miller, Sueco — só nos reunindo para criar coisas. E então, quando o Linkin Park começou a fazer coisas, para seja lá o que íamos fazer, foi tipo, “Oh, Colin. Estamos fazendo coisas. Você devia vir.”

Mike e Dave, o que havia na Emily que funcionou tão bem nesse modelo, em termos de sua voz, ideias e abordagem?

Farrell: Voltando a 2017 ou 2018, eu já conhecia a voz da Emily por causa do Dead Sara, e eu simplesmente amava — você tem essa relação imediata com o vocalista de uma banda onde isso te impacta. E então, à medida que começamos a trabalhar mais com a Emily, não era apenas o fato de que ela é supertalentosa vocalmente, ou que ela é uma pessoa ótima com quem adoro estar — quando ela canta, eu me conecto com isso. Para mim, isso é o que sempre pareceu com o Linkin Park: ser capaz de se conectar com o que o Mike está fazendo, o que o Chester estava fazendo, em um nível emocional, e ser capaz de absorver e sentir isso por mim mesmo. À medida que trabalhamos mais, e à medida que vimos do que a Emily era capaz e as diferentes coisas que ela poderia trazer para a música, parecia algo tão natural, fácil e poderoso. É difícil descrever, além dessa sensação de “Isso funciona.”

Shinoda: Eu sempre fui o produtor vocal, e sempre estive presente para a gravação de todos os vocais. Com o Chester, ele era o tipo de vocalista que, como a maioria dos bons vocalistas, conseguia imitar muitas outras pessoas. Você poderia dizer Dave Gahan do Depeche Mode, você poderia dizer Perry Farrell [do Jane’s Addiction], você poderia dizer Scott Weiland [do Stone Temple Pilots], e ele poderia seguir nessa direção com muita precisão. Então, quando estávamos trabalhando juntos, eu conhecia todos esses “ajustes” que poderia pedir, e poderia dizer: “Ei, você está cantando um pouco como essa pessoa. Pode tentar cantar como essa outra pessoa?”

E então, com a Emily, especialmente no começo, eu estava tipo, “OK, eu não conheço sua voz tão bem. Eu não conheço você tão bem, nem o que você gosta.” (Para Armstrong.) Você se lembra de quando eu vim aqui com… Eu consigo ver o rosto dela, a artista country…

Armstrong: Bonnie Raitt.

Shinoda: Sim! Eu estava dirigindo para o EastWest, e me ocorreu que a Emily tem uma textura na voz que poderia ir numa direção parecida com a da Bonnie Raitt. Corri para dentro e perguntei: “Você gosta da Bonnie Raitt?” Ela disse: “Sim, adoro Bonnie Raitt.” Começamos a falar sobre as músicas da Bonnie Raitt que ela conhecia e gostava, e você cantou junto com essas músicas para entrar no clima. E então cantamos nossa música com aquela textura. E eu fiquei tipo, “OK, isso é algo que preciso saber. Você pode cantar dessa maneira. Isso é muito útil.” Por exemplo, agora eu sei que posso dizer, “Em, vamos entrar no modo Feral Cat (Gato Selvagem).” E ela sabe o que isso significa! Agora temos uma linguagem codificada!

Quanto vocês sentem falta de se apresentar ao vivo?

Shinoda: Eu não sinto falta, porque fazemos isso todos os dias.

Armstrong: Todos os dias.

Shinoda: Todos os dias! Mas vai ser legal fazer isso na frente de um público.




Armstrong: Deus, eu mal posso esperar. Estou naquele ponto em que penso, “OK, já fizemos isso o suficiente. Estou pronto.”

Shinoda: Acho que você está. É engraçado, porque temos ensaiado basicamente só com a equipe técnica, e outro dia, algumas das nossas famílias vieram nos visitar com as crianças. E elas estavam na sala, e você aumentou o volume. Você entrou no modo de show em 95%. E eu pensei, “Se é isso que acontece com 10 pessoas na sala, mal posso esperar até termos muito mais gente no público.”

Enquanto trabalhávamos nas músicas, tivemos que ajustar algumas coisas, mudar a tonalidade para que ficasse no registro ideal da Emily. Tivemos que reaprender músicas que tocamos ao vivo há 20 anos para fazer isso, e é uma verdadeira confusão mental! (Risadas.) É muito difícil! Meu cérebro está tendo muita dificuldade com algumas músicas.

Armstrong: Imagine 50 músicas com essa sensação! (Risos.)

Shinoda: Sim, para você e Colin, é uma outra coisa. E Colin é um pensador muito organizado — ele me mandou uma mensagem assim: “Ei, aqui está um vídeo no YouTube de vocês tocando essa música em 2015, e vocês fizeram o final desse jeito. E então em 2017, o Rob mudou e tocou de outro jeito, mas isso é diferente do que está no álbum, certo? Então, você pode me dizer qual eu devo tocar?” E eu fiquei tipo, “Uhhh, cara, eu estou tentando reaprender ‘Breaking the Habit’ em uma nova tonalidade! De qual jeito você quer tocar?”

A outra coisa legal que notei é que não tivemos que mudar o gênero em nenhuma das letras. Em todo o catálogo! Todos os singles, todas as músicas, e não tivemos que mudar nenhuma palavra. E isso é ótimo — me sinto tão sortudo.

Com que frequência vocês pensam nas reações e expectativas dos fãs? Vai haver muita empolgação.

Shinoda: Acho que esperamos que todas as pessoas vão adorar, não haverá nenhum hater, a base de fãs só vai crescer, e todos os números vão aumentar!

Armstrong: Isso é subestimar.

Shinoda: (Risos.) Com cada álbum que lançamos desde o nosso primeiro, sempre houve expectativas. No primeiro álbum não há expectativas, mas a partir do segundo, sempre há, e sempre fomos realistas sobre isso. Sabemos que sempre haverá uma grande variedade de opiniões e reações, mas quando lançamos algo, é porque está pronto para ser lançado, estamos orgulhosos, felizes com o nosso trabalho, e sentimos que é o melhor reflexo da banda naquele momento. E à medida que as reações chegam, mantemos a porta aberta, porque como ouvinte de música, às vezes ouço algo e penso, “Isso é terrível,” e depois acabo voltando e amando.

Vocês estão deixando as coisas acontecerem naturalmente depois deste álbum e turnê, ou já estão pensando em novas músicas e projetos criativos? Como estão planejando a longo prazo?

Farrell: Acho que cada um pode ter uma resposta diferente. Eu tenho estado nesse modo de não me antecipar. Sou muito bom em viver no futuro — sou excelente nisso. Tenho sido o mais intencional possível em dar um passo de cada vez com o que estamos fazendo com a banda. Dito isso, se as coisas continuarem como já estão, tenho energia infinita para colocar nisso de volta. Tenho certeza de que faremos uma turnê intensa em 2025, e também de que vamos querer respirar, dar uma pausa, nos reagrupar, refletir. Mas se continuar assim, ficarei muito empolgado para reinvestir e ver quais são nossos próximos passos.

Armstrong: Parece que pegamos um ritmo tão bom no final da gravação do álbum. Sinto que há mais, e que seria legal continuar. E também, ao tocar ao vivo, você vê muito mais, obviamente, mas aprendo muito na estrada, especialmente com uma banda.

Shinoda: Sim, esse é um ótimo ponto — aprender na estrada, porque você recebe as reações das músicas e pode pensar, “Ah, essas coisas funcionam muito bem ao vivo.” E enquanto revisávamos o álbum hoje, fiquei pensando sobre como aprendemos sobre sua voz e como ela funciona, e como você trabalha. E acho que há muito material inexplorado que ainda não tentei, e eu sempre adoro isso. De todos os álbuns que fizemos, toda vez que começamos um novo, procuro o que ainda não fizemos, que pedra podemos virar. Às vezes, são coisas pelas quais estou curioso, e outras vezes, são coisas pelas quais alguém da banda está obcecado. Então, veremos o que acontece depois que passarmos por esse próximo capítulo e voltarmos para criar algo novo.