Quando se trata da realeza do rock, o guitarrista do Guns N’ Roses, Slash, é praticamente um membro totalmente integrado. E, dado a sua natureza descontraída e antigo gosto por uma bebida de vez em quando, não deveria ser surpresa que ele conta a maioria dos grandes sucessos de hoje entre seus companheiros mais próximos, bem como alguns dos mais queridos do rock.
A lista de convidados dos álbuns solos de Slash parece um Quem é Quem moderno do rock clássico. E para cada história sobre Dave Grohl ou Fergie do The Black Eyed Peas, há uma história de passar uma noite nos ladrilhos com Lemmy na Londres dos anos 80, ver Ozzy Osbourne ser expulso de bares e fazer Keith Moon interpretar o Tio Ernie para ele na frente de seus pais.
Keith Moon
Eu adorava The Who. Eu tinha assistido Tommy quando era jovem e achei ótimo. Não me lembro exatamente onde conheci Keith, mas foi em Los Angeles, em algum tipo de centro de convenções ou algo assim. Eu estaria com minha mãe ou meu pai, pois acho que tinha apenas onze anos na época.
Mas eu me lembro tão bem porque consegui que ele interpretasse o personagem Tio Ernie de Tommy para mim. Ainda me lembro muito bem até hoje porque é o meu momento favorito de conhecer uma estrela do rock famosa.
Alice Cooper
Alice Cooper causou uma grande impressão em mim quando eu era um jovem músico subindo na hierarquia. Lembro que abrimos para Alice Cooper e ele meio que nos colocou sob sua proteção, como parece ter feito com alguns músicos ao longo dos anos.
É como ter aquela figura paterna fodida, ha ha. Mas eu absolutamente amo Alice, e ele é um exemplo perfeito de alguém que foi tão influente e que esteve lá e fez isso no rock’n’roll. E ele também era muito legal e realmente controlava sua fama. Isso teve um impacto muito grande em mim.
Aerosmith
Abrir para o Aerosmith também foi uma grande coisa para mim na época. Quando eu estava no colegial, eles eram realmente meus heróis, então você pode imaginar como me senti quando o Guns N’ Roses abriu show deles. Foi como um sonho tornado realidade para mim. Acho que subconscientemente você absorve tudo o que está acontecendo ao seu redor, não importa o quão alheio você possa parecer, especialmente eu. Você quer ver como as coisas funcionam e como as coisas agem em determinadas situações. Mesmo as pequenas coisas. Não acho que seja uma coisa consciente, mais uma consciência subconsciente.
Tivemos muita interação com a banda também. Eu me lembro da nossa primeira passagem de som, e Steven Tyler veio se apresentar. Passamos a conhecer a banda muito bem depois disso. Estávamos muito próximos durante toda a turnê.
Fergie (Black-Eyed Peas)
Realmente abriu meus olhos quando a ouvi cantar pela primeira vez. Me pediram para arrecadar fundos em Los Angeles alguns anos atrás. Fui até lá e a Fergie estava na banda, mas não fazia ideia de quem ou o que ela era. Mas quando ela apareceu e cantou Black Dog, do Led Zeppelin, fiquei maravilhado com essa grande voz saindo dessa garotinha branca.
Já toquei com ela várias vezes, algumas antes de ela cantar no meu disco [em Beautiful Dangerous, do álbum autointitulado de Slash de 2010]. Eu só não ouvi nenhuma garota sair com esse tipo de rock nos últimos anos. O problema é como a indústria está hoje em dia. Posso citar um punhado de garotas que cantam rock muito bem, mas não conseguem entrar porque não é pop.
Metallica
Considerando tudo, a turnê Metallica/Guns N’ Roses de 1992 foi ótima, pois foi o grande evento que se tornou. Foi também um choque sério entre a agenda do Guns N’ Roses e a ideologia do Metallica. Isso causou… bem, eu não diria atrito, porque não havia realmente o que eu chamaria de atrito entre as duas bandas, mas certamente havia um certo clima que era evidente. Isso foi realmente uma chatice, porque eu era amigo de James e Lars antes dessa turnê, e eu honestamente não me lembro de ter passado algum tempo com eles durante essa turnê.
E, claro, houve o incidente em Montreal em que James queimou o braço, e então Axl nem apareceu depois de uma hora depois que deveríamos começar. Isso causou uma grande coisa. Mas muitas das coisas que aconteceram realmente estavam fora do meu controle. Para ser sincero, fiquei muito envergonhado com o que aconteceu. Não é como se estivéssemos em condições ruins, mas havia um silêncio definitivo ao redor. Felizmente as coisas estão bem entre mim e os caras do Metallica agora.
Sebastian Bach
O Skid Row nos apoiou na parte européia da turnê Use Your Illusion em 1991, e costumávamos sair muito com Sebastian. Duff, Axl e eu costumávamos sair com ele e nos meter em todo tipo de encrenca.
Claro, havia a carta do conselho que Sebastian leu, que achamos engraçada. [Brent Council, cuja jurisdição inclui Wembley, escreveu para Skid Row solicitando que eles se abstivessem de tocar sua música Get The Fuck Out de seu então álbum atual Slave To The Grind. Sebastian Bach respondeu lendo a carta para a multidão e prontamente lançando a dita música. Brent Council imediatamente proibiu a banda de se apresentar no bairro novamente.].
Sempre fui legal com Jim Martin, mas lembro que tivemos alguns problemas com Mike Patton quando o Faith No More abriu o show do GN’R em 1992 na turnê Use Your Illusion. Houve um confronto entre mim e Mike que surgiu naquela turnê.
Tínhamos o Soundgarden na turnê também, e lembro que foi quando conhecemos Chris [Cornell] e Kim [Thayil], e nos demos muito bem com esses caras. Eu acho que eu e Duff sempre fomos muito pé no chão e sempre tentamos nos dar bem com as bandas que costumávamos levar em turnê.
Lemmy
Oficialmente, conheci Lemmy durante as sessões do álbum Orgasmatron do Motörhead, no qual eles estavam trabalhando na época em que Appetite For Destruction foi lançado. Na verdade, era 1986, e Appetite… ainda não tinha sido lançado, mas viemos fazer alguns shows no Marquee.
Alguém me levou para as sessões que estavam gravando com o [produtor] Bill Laswell nos estúdios Master Rock em Londres. Acabei passando a noite com Lemmy no Intrepid Fox no Soho. Foi uma sessão bastante atemporal. Essa era a versão dele do The Rainbow Bar & Grill naquela época.
Rolling Stones
Como todos sabem, fizemos alguns shows de abertura para os Rolling Stones em 1989, e foram shows bastante infames. Nós terminamos no palco na primeira noite [no Los Angeles Memorial Coliseum, Axl exigiu que se alguns membros da banda não parassem de “dançar com o Mister Brownstone” o GN’R estaria acabado]. Nós meio que nos recompusemos na segunda noite, mas ainda estávamos em conflito um com o outro, e então fizemos um show mágico no terceiro show.
Infelizmente eu tinha muitas prioridades na época. Eu tinha coisas que precisava fazer depois do show, então não consegui encontrar Mick ou Keith na época. Mas eu conheci os dois desde então e eles são ótimos caras. Há fotos das duas bandas juntas que foram tiradas nesses shows em particular, e eu não estou em nenhuma delas!
Ozzy Osbourne
Essa é uma história bem engraçada, na verdade. Eu conheci Ozzy no Mondrian Hotel em Sunset Boulevard em West Hollywood quando estávamos todos na cidade para o MTV Awards um ano – no início dos anos 90, eu acho. Meu gerente o trouxe para o meu quarto. Era uma hora da manhã e eu ainda estava dormindo, mas ele trouxe Ozzy mesmo assim.
Então eles entram no meu quarto, tenho uma garrafa de Jack Daniel’s no criado-mudo e Ozzy pergunta se pode tomar um gole. Decido que vou tomar um banho, então sugiro encontrá-los no bar lá embaixo. Então eu tomo meu banho e desço as escadas, e no tempo que demorei para tomar aquele banho, parece que Ozzy havia desmaiado no bar do hotel e foi arrastado para fora pelo segurança. Era assim que ele era quando nos conhecemos. Escusado será dizer que fiquei impressionado.
James Brown
Quase ninguém me pergunta sobre James Brown, mas ele é um dos músicos que eu respeito há muito tempo e com quem tive a chance de tocar, e que realmente me impressionou. Eu toquei com ele em um show em 2004 no Roseland em Nova York [a celebração Miller Rock Thru Time] e foi ótimo. Ele era muito sério e, na maioria das vezes, muito quieto, mas era um líder rigoroso quando se tratava de sua banda. Tive sorte, porque consegui fazer minhas coisas. Mas ele governava sua banda com mão de ferro.
Dave Grohl
Ele é um grande exemplo de ser uma estrela do rock nesta era. Ele ama o que faz, é fácil de lidar, tem uma ótima personalidade, escreve boas músicas e é um baterista incrível. E ele é uma das pessoas mais fáceis de conviver que já conheci.